JAPAN
Kingdom of Characters
A Day
in the Life of Japan, the Kingdom of Characters
Siapa pun yang pernah ke Jepang (sayangnya aku belum pernah) pasti memiliki
pengalaman menarik dengan melihat banyaknya atribut anime dan manga di setiap
sudut kota. Tidak hanya Akihabara dan Harajuku yang dikenal sebagai wilayah
yang dipenuhi gambar karakter, Hello Kitty dan Pokemon dengan mudahnya dapat
ditemui di setiap supermarkeet dan toko cindera mata di seluruh pelosok Jepang.
Fenomena karakter ini berlanjut terhadap film-film animasi produksi studio
Ghibli dan figur Mobile Suit Gundam.
Di tahun 2004 Bandai Character Research Center
melakukan survei terhadap 1210 orang pada rentang usia 3 hingga 69 tahun, dan
menemukan bahwa 69% orang memiliki beberapa mainan karakter. Lebih dari itu,
90,2% dari seluruh responden menyatakan bahwa mereka memiliki karakter
favorite. Jika diteliti, fenomena seperti ini ternyata hanya terjadi di Jepang.
The ’50
and ‘60s
1. Astro Boy. Tetsuwan Atom di serial Astro Boy adalah karakter robot bertubuh
kanak-kanak yang diciptakan oleh penulis manga
kontemporer ternama, Tezuka Osamu. Versi animasinya melejit di tahun 1963.
Astro Boy merupakan produksi serial TV animasi pertama di Jepang, dan menjadi masterpiece yang tidak akan pernah mati
di hati para penggemarnya di seluruh dunia.
2. Osomatsu-kun. Serial manga ini berfokus pada 6 orang saudara kembar,
masing-masing memiliki keunikan tersendiri tapi sulit untuk dibedakan. Sang
penulis, Akatsuko Fujio, menciptakan karakter-karakter ini berdasarkan sifat
yang dia miliki.
3. Ultraman. Ultraman sebenarnya
merupakan mahluk bertenaga super dari
planet lain namun berwujud seperti manusia Bumi. Serial TV Ultraman banyak
menggunakan efek khusus dan merupakan serial TV berwarna pertama yang
ditayangkan di Jepang.
4. Hattori-kun. Hattori-kun adalah seorang ninja
kecil yang berasal dari desa ninja
Iga, hingga kemudian pindah ke Tokyo dan tinggal bersama keluarga Mitsuba.
Karakter lain dalam serial ini seperti Shishimaru, Kemumaki, dan Kagechiyo juga
sangat populer.
5. Tetsujin 28 gou. Manga ini diciptakan oleh Yokoyama Mitsuteru, dan menceritakan tentang
robot raksasa yang diciptakan sebagai senjata kuat untuk berperang. Berkat
memenangi sebuah kontes robot, seorang anak detektif bernama Kaneda Shotaro
didaulat untuk mengendalikan Tetsujin 28 gou (Iron Man No. 28) dan mengalahkan
semua musuh.
The
‘70s
1. Hello Kitty. Salah satu karakter yang paling terkenal di Jepang, hello Kitty,
adalah kucing berbulu putih yang diciptakan oleh Sanrio, sebuah perusahaan yang
menjual aksesoris karakter-karakter Jepang dan kartu ucapan. Pada awal
kemunculannya, karakter ini hanya diperkenalkan dengan nama belakangnya saja
yaitu Kitty. Setelah diperkenalkan di sekitar 110 negara, kini karakter Hello
Kitty menjadi karakter yang sangat digemari di seluruh dunia.
2. Galaxy Express 999. Karakter ini dibuat oleh Matsumoto Leiji, manga yang mengangkat cerita mengenai kereta api yang bergerak
melewati ruang dan waktu, dari bintang ke bintang. Galaxy Express 999
menggambarkan masa depan, di mana manusia bisa hidup abadi dengan menciptakan
tubuh mesin.
3. Mazinger Z. Mazinger Z adalah manga
yang berfokus pada robot raksasa yang dioperasikan oleh siswa SMA bernama
Kabuto Koji. Koji menggunakan Maziger Z yang dibuat oleh kakeknya untuk melawan
Dr. Hell yang memiliki rencana jahat menghancurkan dunia.
4. Monchhichi. Adalah boneka monyet yang diproduksi oleh salah seorang pembuat mainan
di Tokyo bernama Sekiguchi pada tahun 1974. Monchhichi melambung sukses sejak
pertama dipasarkan, dan menarik banyak perhatian dunia Internasional khususnya
Eropa.
5. Masked Rider (Ksatria Baja
Hitam). Masked
Rider, sosok manusia yang tubuhnya sudah dimodifikasi, adalah karakter utama
dalam drama TV live-action yang
dibuat oleh Ishinomori Shotaro. Tokoh
ini tidak mengangkat genre robot raksasa melainkan karakter pahlawan bertubuh
dan berukuran layaknya manusia normal.
